1932年，土地革命战争进入关键阶段，国民党当局为扼杀蓬勃发展的革命力量，调集重兵对鄂豫皖革命根据地发动第三次大规模“围剿”。彼时皖西地区是敌军重点布防区域，国民党依托淠河沿线的苏家埠、韩摆渡、青山店等战略据点驻扎十二个团的兵力，构建起密集的碉堡防御体系，企图凭借坚固工事分割、压缩鄂豫皖苏区空间，阻断红军向东发展的通道，逐步蚕食革命根据地。面对敌军重兵压境、据点林立的严峻局势，红四方面军在总指挥徐向前的指挥下，精准研判战场态势，发现皖西敌军防线分散、各据点相互孤立、援军机动路线固定的战术漏洞，果断摒弃正面强攻的传统打法，创造性采用“围点打援”的经典战术，于1932年3月22日至5月8日发起苏家埠战役，以两万余红军主力迎战数倍于己的国民党守军与援军，开启了一场历时四十八天、战果辉煌的经典战役。

战役打响之初，红军精准锁定淠河沿岸三大敌军据点，采取分割包围、围而不攻的战术部署，不急于强攻坚固碉堡，而是集中兵力对苏家埠、韩摆渡、青山店三处守敌实施严密围困。红军战士与当地赤卫队、革命群众紧密配合，夜以继日构筑交通壕、掩体、防御沟等野战工事，形成层层环绕的封锁线，彻底切断了据点内敌军的粮草补给、水源供应和对外通讯，将守敌牢牢困于孤立的据点之中。被困敌军依托坚固工事负隅顽抗，数次组织小规模突围，均被红军严密的防御阵线击退，只能困守孤城，军心逐渐涣散，陷入坐以待援的被动境地。

在围困据点的同时，红军将主力部队隐蔽部署在六安、合肥通往苏家埠的必经要道，静待敌军援军，精准落实“打援”核心战术。1932年3月下旬，国民党六安驻军率先派出两个团的兵力沿淠河南下，驰援被围据点，敌军贸然进入韩摆渡附近的伏击区域后，红军迅速发起突袭，依托地形优势分割敌军阵型，近战歼敌、全线突击，歼灭大量敌军，残余援军四散溃逃，首次打援作战大获全胜。初战失利后，国民党当局并未放弃救援，又多次调集兵力分批增援，均被早有准备的红军依托预设阵地伏击击溃，数次救援行动接连失败，极大打击了敌军的作战信心。

持续围困近一个月后，各据点守敌已然弹尽粮绝、疲惫不堪，士兵厌战情绪高涨，战斗力大幅衰减。4月下旬，蒋介石眼见皖西战局濒临崩溃，紧急任命厉式鼎为皖西剿共总指挥，集结两万余精锐兵力从合肥大举西援，企图凭借重兵优势一举解围，扭转皖西战局。面对敌军规模最大的一次增援行动，徐向前沉着指挥，调动红军主力在陡拔河两岸布设重兵埋伏，利用河道地形优势设下天罗地网。1932年5月1日至2日，援军主力进入红军伏击圈，红军抓住敌军渡河行军、阵型混乱的战机，果断发起全线进攻，实施半渡而击的精妙战术，同时精准突袭摧毁敌军前线指挥部，彻底打乱敌军指挥体系。失去指挥的敌军瞬间溃不成军，首尾不能相顾，红军趁势发起冲锋，分割围歼、穷追猛打，历经昼夜激战，成功全歼这支增援主力，生擒敌军总指挥厉式鼎及多名旅团级军官。

援军全军覆没的消息彻底击溃了被困据点敌军的最后心理防线，孤立无援、粮弹耗尽的苏家埠、韩摆渡守敌彻底丧失抵抗能力，于5月8日相继缴械投降，至此，持续四十八天的苏家埠战役全面胜利落幕。整场战役中，红军以极小的伤亡代价，累计歼灭国民党军三万余人，生俘敌军各级军官十八人，缴获步枪、机枪、火炮数千件及大量粮草物资，还击落敌军战机一架，成功拔除皖西地区全部国民党顽固据点，彻底扫清了淠河以东的敌军势力范围。

苏家埠战役是红四方面军战史上规模最大、战果最丰硕、战术最精妙的经典战役，也是土地革命战争时期“围点打援”战术的巅峰之作。不同于常规阵地战和攻坚战，此战充分体现了红军灵活机动的作战思想，以围困疲敌、伏击歼援、攻心迫降的层层战术，实现了以少胜多、以弱胜强的奇迹，战术打法严谨精妙，被后世纳入军事教学经典案例。同时，这场胜利离不开人民群众的鼎力支持，皖西百姓踊跃支前，输送粮草、修筑工事、传递情报、救助伤员，军民同心构筑起坚不可摧的作战防线，生动诠释了人民军队依靠人民、为了人民的初心本色。

从战略意义来看，苏家埠战役彻底粉碎了国民党对鄂豫皖苏区的第三次“围剿”计划，极大拓展了皖西革命根据地的版图，打通了鄂豫皖各片区根据地的联络通道，让鄂豫皖苏区进入鼎盛发展阶段。此战大幅壮大了红四方面军的武装力量，丰富了红军的战术体系，极大提振了全国革命军民的斗争士气，为后续革命斗争积累了宝贵的运动战、伏击战实战经验，在中国人民解放军军史和党史上留下了浓墨重彩的一笔，其蕴含的灵活应变、敢于攻坚、军民同心的精神，至今仍具有重要的传承与借鉴意义。